& quot; [Covid-19] var så störande för livet och ekonomin att jag insåg att vi måste fokusera teknikutvecklingen på nya hälsoris och planering inför nästa pandemi," Sa Harris.
Harris utvecklade ett intresse för UV -vattendesinfektion medan han arbetade för ett UV -desinfektionsföretag från 2011 till 2013. Medan han var där hjälpte han till att utveckla och författa patentet för världens': s första flytande vatten -UV -desinfektionssystem och fick kunskap från första hand av de tekniska mekanismerna bakom att utforma och driva en sådan enhet.
När Covid-19 blev en utbredd oro i början av förra året var Harris angelägen om att sätta sin kunskap om UV-desinfektion i arbete.
& quot; Jag visste något om UV [och] UV-lysdioder (ljusemitterande dioder), och det var ett verktyg som jag visste fanns för infektion," Harris återkallade." I början av pandemin visste ingen vad som skulle hända, och jag tänkte,' Detta är ett verktyg som kan hjälpa.'"
Ultravioletta vattendesinfektionssystem används redan i ett antal kommersiella och konsumentmiljöer - inklusive dricksvattendesinfektion, pool- och avloppsrening, samt inom läkemedels- och livsmedels- och dryckesindustrin - där konsumentsäkerhet är högsta prioritet. Tekniken använder specifikt UV-C-ljus, vilket fungerar genom att inaktivera den genetiska sammansättningen av bakterier och virus som finns i vatten, luft och hårda ytor, och förhindrar därmed att dessa patogener multiplicerar och orsakar infektion.
Harris anser att UV-yta, luft och vattendesinfektion är en säker lösning för att bekämpa spridning av Covid-19 och andra sjukdomar. Det kommer dock inte utan sina risker, inklusive potentiell hud- och ögonskada hos människor som är direkt exponerade, noterade Harris.
Harris siktar på att använda sin forskning för att utbilda fler människor om hur man använder desinfektionsteknik på ett säkert sätt samtidigt som de ökar deras effektivitet under längre perioder. Han anser också att hans forskning är en hälsoprioritet och hoppas att användningen av UV -behandling för att skapa rent dricksvatten får mer uppmärksamhet framöver.
& quot; Rent dricksvatten är något varje människa på planeten behöver," Sa Harris.
När det gäller effektivitet, Harris' studera partner med UV-industrin för att förbättra den långsiktiga användningen av UV-desinfektionssystem och söker lösningar för att få systemen att hålla längre när deras optiska fönster korroderar och ljuskällor åldras med tiden.
UV -vattendesinfektionsarbetet visar vidare GTRI &: s engagemang för att förbättra det mänskliga tillståndet - inte bara i Georgien utan i hela världen - som beskrivs i GTRI' sStrategisk planför 2020 till 2030. GTRI är fortfarande dedikerad till att uppmuntra forskare att tänka utanför boxen när de skapar lösningar för komplexa utmaningar. Genom detta tillvägagångssätt kan GTRI leverera den högsta effekten i hela världen.
En annan viktig komponent i GTRI' s strategiska plan är att utveckla en pipeline av framtida teknikledare genom att främja en miljö där nyfikenhet, mångfald och inkluderande innovation firas.
Harris krediterade Shelby Claytor, en GTRI -forskarpraktikant, för att designa och genomföra många av UV -vattenreningsexperimenten. Claytor sa att upplevelsen har gett henne en ny kompetensuppsättning och utmanar henne att tänka kritiskt om hur man kan göra resultaten från hennes experiment mer tillgängliga för andra.
Harris har också kunnat lära andra hur man använder UV. Harris har samarbetat med Georgia Tech School of Chemistry and Biochemistry för att tillhandahålla lösningar till ett lokalt baserat Fortune 500-företag som använder UV tillsammans med luftfiltrering och aerosollösningar för offentliga utrymmen.
& quot; Jag skapade en miniräknare och en enkel simulator för att visa hur man gör detta med tanke på en rumsstorlek och antal personer," Sa Harris." Det fanns' det fanns inga riktlinjer eller tumregler för hur man gör detta."
En grupp veterinärstudenter vid University of Georgia bildade nyligen ett startföretag som heter Automat, som producerar självdesinficerande infällbara halkfria bordsundersökningsmattor baserade på Harris' UV -desinfektionsforskning." Vi delade våra elektriska diagram med dem och hjälpte till att se till att UV var både mänskligt säkert och effektivt mot patogener," Harris sade.
& quot; GTRI' s arbete med UV fortsätter att lägga grunden för vad som behövs för design av UV -yt-, luft- och vattendesinfektionssystem," Sa Harris.
Georgia Tech Research Institute (GTRI) är den ideella, tillämpade forskningsavdelningen vid Georgia Institute of Technology (Georgia Tech). GTRI grundades 1934 som Engineering Experiment Station och har vuxit till mer än 2700 anställda som stöder åtta laboratorier på över 20 platser runt om i landet och utför årligen mer än 600 miljoner dollar i problemlösande forskning för myndigheter och industri. GTRI' s kända forskare kombinerar vetenskap, teknik, ekonomi, politik och teknisk expertis för att lösa komplexa problem för USA: s federala regering, stat och industri.
Författare: Anna Akins
Fotograf: Hunter Chan
